La Francia Riconquista la Leadership Energetica con la Scoperta del Più Grande Giacimento di Idrogeno Bianco al Mondo

Indice 

1. Cos’è l’idrogeno bianco?
2. La scoperta francese
3. Perché l’industria dovrebbe prestare attenzione all’idrogeno bianco
4. La Francia è prima, ma gli altri stanno recuperando?
5. Le grandi domande ancora aperte

1. Cos’è l’idrogeno bianco? 

L’idrogeno bianco è idrogeno molecolare (H₂) che si forma naturalmente nel sottosuolo attraverso processi geologici come la serpentinizzazione o la radiolisi. Si accumula in profondità, in riserve sotterranee simili a quelle del petrolio o del gas naturale, e può essere estratto senza causare grandi emissioni. 

Questa scoperta potrebbe ridefinire la fornitura energetica industriale in Europa, soprattutto nei settori come il trasporto, l’industria pesante e la manifattura, che faticano a decarbonizzarsi senza compromettere le prestazioni o la redditività. 

Ciò che lo rende così interessante è il confronto diretto con le altre forme di idrogeno: 

L’idrogeno bianco non richiede elettrolizzatori né sistemi di cattura del carbonio. I costi di estrazione stimati variano da €0,5 a €1,5 per chilogrammo — molto più convenienti rispetto all’idrogeno verde, il cui costo si aggira tra i €4 e i €6/kg a seconda del prezzo dell’elettricità. 

2. La Scoperta Francese 

I primi segnali sono emersi nel 2023 durante un’esplorazione di metano nel nord-est della Francia. A circa 1.250 metri di profondità, i ricercatori hanno rilevato livelli insolitamente elevati di idrogeno (fino al 20%) in un pozzo originariamente perforato per il gas. Questo ha portato il CNRS (Centro Nazionale per la Ricerca Scientifica) e il BRGM (Ufficio delle Ricerche Geologiche e Minerarie) ad avviare indagini più approfondite. 

Nel maggio 2025, gli scienziati hanno confermato l’esistenza di un secondo grande giacimento di idrogeno sotterraneo nella Francia orientale — il più grande al mondo finora scoperto. Questo secondo sito rafforza il potenziale geologico della regione e consolida il ruolo di primo piano della Francia in questo campo. 

La riserva potrebbe contenere fino a 250 milioni di tonnellate di idrogeno bianco: un volume sufficiente a soddisfare la domanda globale per due o tre anni. Al valore stimato di €2/kg, rappresenta un potenziale economico pari a circa €500 miliardi. Per confronto: la produzione mondiale attuale è di circa 95 milioni di tonnellate all’anno, quasi tutta proveniente da fonti fossili. 

Dati Chiave in Sintesi 

3. Perché l’industria dovrebbe prestare attenzione all’idrogeno bianco? 

L’idrogeno bianco rappresenta un’opportunità concreta per i settori industriali alla ricerca di fonti energetiche scalabili e a basse emissioni. 

• Energia: può essere utilizzato in turbine a idrogeno per la generazione elettrica o immagazzinato per uso successivo, soprattutto nei picchi di domanda.

• Trasporti e logistica: è un combustibile promettente per camion, treni e navi a idrogeno, dove le batterie spesso non sono sufficienti.

• Industria pesante: rappresenta un’alternativa pulita per processi ad alte emissioni come la produzione di acciaio, ammoniaca e cemento.

Aiuta a ridurre sia le emissioni che i costi energetici, senza compromettere prestazioni o affidabilità. 

La cronologia seguente descrive le tappe principali del percorso dall’interesse scientifico all’impiego su larga scala: 

L’idrogeno bianco ha un reale potenziale per settori come le flotte di trasporto, i gas industriali, il calore di processo e la logistica dell’idrogeno. Le partnership strategiche daranno i loro frutti con lo sviluppo del mercato. 

4. La Francia è prima, ma gli altri stanno recuperando? 

La Francia è stata la prima a fare una scoperta significativa, ma anche altri Paesi si stanno muovendo. Australia, Stati Uniti e Slovacchia stanno esplorando le proprie riserve sotterranee. 

Negli Stati Uniti, sono in corso indagini in Nebraska e nel Bacino degli Appalachi, mentre in Australia si stanno effettuando perforazioni in aree remote dell’Australia Occidentale. Anche l’Europa orientale mostra interesse, sebbene la Germania consideri limitato il proprio potenziale geologico. 

La Francia dovrebbe mantenere un ruolo guida. Il governo e le istituzioni europee stanno già discutendo nuove norme per agevolare l’esplorazione e l’estrazione di idrogeno bianco. 

Progetti e attività di esplorazione: idrogeno e elio di origine naturale

5. Le Grandi Domande Ancora Aperte 

Nonostante le prospettive, restano diversi interrogativi cruciali: 

• Estraibilità: non tutto l’idrogeno presente nel sottosuolo può essere recuperato. Pressione, permeabilità e dinamiche dei flussi ne determineranno la fattibilità a lungo termine.

• Impatto geologico: l’estrazione prolungata potrebbe alterare le formazioni rocciose? C’è il rischio di eventi sismici indotti, come già osservato con il gas?

• Inquinamento delle falde: le operazioni di perforazione potrebbero contaminare gli acquiferi vicini?

• Accettazione pubblica: come reagiranno le comunità locali se i progetti si avvicinano a zone residenziali o protette?

• Normativa assente: la Francia non dispone ancora di un codice minerario dedicato all’idrogeno, rendendo necessari nuovi quadri normativi prima di poter procedere con l’estrazione su larga scala.

Considerazioni Finali 

Mentre cresce l’interesse per l’idrogeno verde e le soluzioni rinnovabili, l’idrogeno bianco si afferma come alternativa naturale e pulita. La sua sostenibilità a lungo termine deve ancora essere verificata, ma il potenziale è evidente. 

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