Il Canale di Panama è in sofferenza a causa della carenza d’acqua
Una siccità del genere non si verificava nella regione dell’America centrale intorno a Panama da molto tempo: non ha piovuto più a lungo del solito nella stagione secca e non ci sono state piogge abbondanti a luglio. Inoltre, le prospettive per il resto del 2023 non sono molto ottimistiche. Questa mancanza d’acqua influisce, tra le altre cose, sul livello dell’acqua del Canale di Panama. E ciò sta influenzando una delle rotte marittime più importanti per la navigazione globale delle navi porta-container: collega l’Atlantico con il Pacifico in America centrale. Normalmente, circa la metà delle navi porta-container in viaggio dal Nordest asiatico alla costa orientale degli Stati Uniti sceglie questa rotta.
Il livello del canale è così basso che le autorità competenti hanno ridotto la pescosità massima di diversi metri, rendendo impossibile il transito per le navi porta-container particolarmente grandi o con carichi pesanti. Inoltre, anche il numero di navi autorizzate ad attraversare il canale su base giornaliera è stato fortemente limitato.
Di conseguenza, si verificano notevoli ingorghi, con circa 160 navi temporaneamente in attesa di passaggio, contando entrambe le direzioni. Anche se nel frattempo ci sono stati alcuni lievi alleggerimenti, una normalizzazione della situazione è ancora lontana: poiché non si intravede la fine della siccità, le autorità intendono prorogare le misure restrittive fino al 2024.
Le catene di approvvigionamento sono interessate solo in misura limitata
Le conseguenze di un canale navigabile bloccato sono state evidenti nel 2021, quando la nave porta-container “Ever Given” ha bloccato il Canale di Suez e ha fortemente influenzato le catene di approvvigionamento.
Secondo diversi esperti, tuttavia, a causa della carenza d’acqua nel Canale di Panama, non ci si aspetta un simile scenario, poiché le navi porta-container, che sono particolarmente cruciali per le catene di approvvigionamento globali, vengono instradate più rapidamente attraverso il canale e le altre navi possono passare con tempi di attesa più lunghi. Inoltre, solo il 2% circa del commercio marittimo tedesco si dirige verso le coste del Pacifico del Nord, Centro e Sud America.
Tuttavia, non è escluso che i prezzi dei beni interessati possano aumentare a causa dei ritardi e dei costi aggiuntivi legati all’aumento dei costi di trasporto. Sono stati particolarmente colpiti dalla ritardata imbarcazione le navi da carico di massa che trasportano, ad esempio, carbone, cereali o altri carichi sfusi.
I canali sono dei colli di bottiglia nella navigazione marittima
Oltre al Canale di Panama, il già menzionato Canale di Suez è una delle vie d’acqua più importanti al mondo per il commercio marittimo. Ma anche lo Stretto di Gibilterra, lo Stretto di Hormuz tra il Golfo Persico e il Golfo di Oman, il Canale del Mare del Nord al Mar Baltico, così come lo Stretto di Malacca tra la Malaysia e l’Indonesia, sono importanti rotte nelle acque internazionali. Se si verificano ritardi, tutto il commercio mondiale ne risente, dato che circa il 90% del traffico merci mondiale avviene via mare. E non esistono quasi alternative ragionevoli via mare. La maggior parte delle deviazioni sono estremamente lunghe e costose.
Secondo gli esperti, il cambiamento climatico aggraverà ulteriormente i problemi legati a questi colli di bottiglia: le tempeste e le inondazioni potrebbero aumentare, così come la siccità e il basso livello dell’acqua. D’altra parte, l’innalzamento del livello del mare influenza anche la funzionalità delle strutture portuali e delle strade di accesso ai porti marittimi.
Le conseguenze: i premi assicurativi aumentano, così come i costi di trasporto, e anche il trasporto delle merci richiede più tempo o viene annullato del tutto. Gli alimenti possono diventare incommestibili o i processi di produzione possono subire interruzioni a causa della mancanza di componenti.