Maggiore agilità: come rendere l'intralogistica al passo con il futuro

Come funziona l'intralogistica orientata al futuro?

La moderna tecnologia di azionamento e automazione aggiorna molti elementi e processi dell'intralogistica. Raggiunge questo obiettivo, ad esempio, utilizzando sistemi di trasporto, trasloelevatori e montacarichi attuali e quindi più efficienti in modo decentralizzato o sostituendo immediatamente l'intera tecnologia di carico e stoccaggio. D'altra parte, introduce nuove opzioni digitali per il controllo e il monitoraggio dei processi. Le parole chiave più note qui includono Internet of Things (IoT) e intelligenza artificiale (AI). Numerose aziende possono trarre vantaggio da questa combinazione di tecnologia e software attuali. Soprattutto nelle aziende storicamente cresciute, l'intralogistica si basa su concetti collaudati ma ormai superati. Sebbene possano continuare a funzionare internamente, limitano la competitività rispetto al contesto di mercato.

Ecco una panoramica dei vantaggi della tecnologia di azionamento e automazione orientata al futuro nell'intralogistica:

•         capacità di reazione rapida alle mutevoli esigenze dei clienti;
•         automazione indipendente di numerosi processi in termini di distribuzione, produzione o             persino manutenzione;
•         vantaggi in termini di costi grazie a semplici opzioni di sostituzione per singoli elementi                 nell'intralogistica decentralizzata
•         scalabilità relativamente facile
•         minor rischio di guasto completo rispetto a una catena intralogistica coerente, poiché i                 singoli elementi sono facili da scambiare o sostituire
   

Quali sono le tecnologie di automazione del futuro?

In questo contesto, i sistemi modulari svolgono un ruolo importante nell'ambiente di produzione. Non richiedono un'organizzazione centrale complessa. Al contrario, operano in gran parte in modo autonomo nell'area di lavoro designata e reagiscono direttamente ai requisiti attualmente richiesti. Ciò è reso possibile grazie alla loro elettronica di alimentazione e controllo interna, in gran parte indipendente. Questo garantisce una sorta di auto-controllo e organizzazione dei singoli componenti. Sebbene ciò non sostituisca la continua messa in rete dei moduli logistici, riduce significativamente lo sforzo richiesto a tal fine. Tutto questo avviene all'interno di un sistema modulare, in cui i moduli assumono ciascuno il ruolo di elementi standard funzionali, liberamente combinabili e riutilizzabili. Tale flessibilità rende possibili diverse strategie di flusso dei materiali in un'unica sede.

E questo è esattamente l'obiettivo della futura tecnologia di azionamento e automazione: una rapida adattabilità, indipendentemente dai concetti individuali e dalle forme organizzative. Ciò include una collaborazione efficace tra persone e macchine, una rete olistica ma snella (sia interna sia esterna) e un'analisi proattiva dei dati. Ecco alcuni esempi:

• L'automazione più completa possibile può essere ottenuta con robot ("intelligenti") o unità di produzione e trasporto autonome. Il loro campo di lavoro sarà notevolmente ampliato grazie al progresso tecnologico.  In questo modo i dipendenti umani avranno più tempo per svolgere compiti più impegnativi.
• Nell'interazione tra dipendenti e tecnologia moderna, anche la realtà aumentata (AR) e i dispositivi indossabili diventeranno più importanti nell'intralogistica. Gli occhiali AR, ad esempio, visualizzano informazioni nel campo visivo durante determinati processi lavorativi. I braccialetti o i guanti intelligenti, invece, aiutano a riconoscere e classificare le merci e a registrare i relativi dati.
• L'uso dell'intelligenza artificiale (AI), unitamente all'apprendimento automatico, offrono ulteriori opportunità per l'intralogistica. Entrambe le tecnologie non sono adatte soltanto per l'analisi dei dati, ma possono anche prendere decisioni fondate su tale analisi.
• Ancora più di oggi, il cloud computing e le piattaforme digitali approfondiranno e ottimizzeranno lo scambio di dati tra tutte le parti interessate all'interno di una catena di fornitura, e quindi anche nell'intralogistica.

Come si possono integrare queste tecnologie con successo nei sistemi esistenti?

Il modo migliore per utilizzare una tecnologia di azionamento e automazione orientata al futuro è modificare completamente gli elementi precedenti all'interno del flusso di materiale. Tuttavia, questo approccio radicale richiederà molto impegno e tempo. Di conseguenza, i tempi di fermo nell'ambito dell'intralogistica sono quasi impossibili da prevenire. Un'alternativa a ciò è il passaggio parziale, che sostituisce gradualmente le nuove strutture con quelle vecchie.

Tuttavia, entrambe le varianti richiedono una pianificazione strutturata. Le circostanze e le esigenze individuali della rispettiva azienda, che devono essere chiarite in dettaglio, sono determinanti in questa fase. In generale, la seguente procedura può risultare utile.

• Inizia con un inventario che non riguarda solo l'intralogistica, ma anche la sua interazione con altri reparti o addirittura, idealmente, con stakeholder esterni. Ciò implica l'esplorazione dei punti in cui vi sono perdite per attrito nel flusso di materiale stesso, ma anche nelle sue interfacce con le altre aree. Questo evidenzia dove ci sono margini di miglioramento.
• Partendo dallo status quo, segue un'analisi dei bisogni. Questo non deve solo rivelare i punti in cui i processi possono essere attualmente ottimizzati (dalla merce in entrata allo stoccaggio e alla spedizione), ma anche quali criteri dovrebbero essere importanti per l'ulteriore progettazione dell'intralogistica. L'agilità dell'intera catena di fornitura è fondamentale in questo caso. Questa è una parte fondamentale della preparazione che va ben oltre l'intralogistica vera e propria. Dovrebbe quindi essere discussa intensamente e con la collaborazione di tutti i dipartimenti interessati.
• In questo contesto, si deve considerare anche l'orizzonte temporale. Da un lato, ciò comporta il completamento pianificato del progetto. D'altra parte, si tratta anche di quanto gli effetti delle misure adottate dovrebbero estendersi nel futuro. Cinque anni, dieci anni o più? Ciò significa tenere costantemente d'occhio gli sviluppi tecnologici e reagire ad essi quando necessario. Con l'intralogistica modulare, questo è più facile rispetto a un sistema complesso e uniforme.
• Sulla base degli aspetti di cui sopra, l'attuazione concreta deve essere determinata finanziariamente, tecnicamente e tempestivamente. Non è sempre possibile affrontare questa sfida internamente. Quindi è consigliabile chiedere supporto durante questo impegnativo processo di cambiamento.